Michele DeLeon lançou, no dia 15 de setembro, em Londres, o World Afro Day (Dia Mundial do Cabelo Afro), com o objetivo de educar nossa geração e as futuras sobre a importância de celebrar o cabelo afro.
Por que 15 de setembro?
A data não é coincidência. Motivada pelo desejo de promover mudanças significativas entre jovens e crianças, Michele DeLeon se indignou quando o estado do Alabama, nos Estados Unidos, aprovou uma lei que permitia que empresas negassem empregos a pessoas com dreadlocks. A lei foi aprovada em 15 de setembro de 2016, e, exatamente um ano depois, Michele fez com que o Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos endossasse o primeiro Dia Mundial do Cabelo Afro.
Desde então, o movimento tem ganhado força. Em 2017, Michele organizou o que se tornou “A maior aula de educação capilar do mundo”. O evento foi transmitido ao vivo e contou com uma audiência de 11.500 alunos de 100 escolas em oito países, celebrando a beleza do cabelo afro, crespo e natural.
Qual é o impacto desse movimento?
Pesquisas realizadas pelo instituto de Michele, em 2017, revelaram dados alarmantes: 94% das mulheres brancas e 70% das mulheres negras tinham preconceito contra cabelos afro e crespos. Isso despertou nela o desejo de criar representações mais positivas sobre o cabelo afro, crespo e natural, desafiando padrões de beleza eurocêntricos e promovendo o amor próprio.
O movimento, ao longo dos anos, tem demonstrado que essa visão está mudando. World Afro Day tornou-se um evento detentor de recorde mundial por celebrar o cabelo afro em grande escala, desmistificando preconceitos e fortalecendo a autoestima de pessoas com cabelos afro e crespos ao redor do mundo.
O que motivou Michele?
A inspiração para criar esse movimento surgiu quando Michele ouviu sua filha cantando e se amando—seu cabelo, sua beleza. Nesse momento, ela percebeu que o que havia ensinado à filha, com todo o seu coração, estava gerando resultados. Mas, ao mesmo tempo, surgiu o desejo de ensinar outras crianças negras a também amarem seus cabelos crespos e naturais.
Por muito tempo comparamos nossos cabelos. Por muito tempo ouvimos que nosso cabelo é difícil de cuidar. Por muito tempo nos fizeram acreditar que nosso cabelo não é bonito. Eu queria unir o mundo para que, juntos, transformássemos essa dor coletiva em celebração.
~Michele DeLeon
O Evento Anual
O World Afro Day (WAD) é um evento anual que convida especialistas científicos e educacionais, pais, ativistas afro, blogueiros e cabeleireiros de todas as origens para celebrar e educar sobre os cabelos afro, crespos e naturais. O foco está em promover o amor próprio e fazer com que jovens e crianças, independentemente de terem cabelos lisos, ondulados, afro, cacheados ou crespos, se sintam bem consigo mesmas e amem seu cabelo como ele é.
Como mulher preta de cabelos crespos, não consigo expressar a alegria que sinto ao ver o impacto do World Afro Day crescer a cada ano. É mais do que um movimento—é um abraço coletivo que nos acolhe, nos valida e nos empodera. Por muito tempo, fomos ensinadas a esconder nossa verdadeira beleza, a moldar nossos cachos e crespos para se adequar a padrões que não foram feitos para nós. Hoje, vejo uma nova geração que se olha no espelho com orgulho, que celebra suas raízes e entende que o cabelo afro é uma coroa. O futuro que nos espera é de autoestima renovada, onde jovens pretas e pretos vão crescer sabendo que são suficientes exatamente como são. Este movimento é um símbolo de mudança, e sei que o que está por vir é ainda mais poderoso. Estamos transformando a dor em força, e a beleza negra está mais viva do que nunca.
Sigam-me os bons…e as boas!
@marianaumake
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